元宵和汤圆都是以糯米为主的食物，可以代替主食，供能快但热量较高。除了不适合当早餐吃之外，最好也别把元宵当正餐，早饭后或者下午加餐的时候吃点元宵还可以，但也不要吃太多。在吃元宵的同时，还要减少其它主食的摄入，一般来说三个元宵就要减去半两主食。如果当成早餐吃，元宵、汤圆消化快，升糖猛，血糖回落得也快，往往还没到午餐，就已经有明显的饥饿感，甚至出现心慌、出冷汗、四肢颤抖等低血糖的症状。

水煮后，元宵、汤圆中的不少营养成分如微量元素、营养素就溶在汤里。喝汤可以促进消化吸收，即民间常说的“原汤化原食”。不过喝汤一定要注意别在汤里再加糖。如果吃的是咸汤圆，可以在汤里放些小虾米及蔬菜，补充营养，注意不要额外再放油脂或调味料。根据中国营养学会推出的中国居民平衡膳食宝塔，每人每天摄入的油应为25克到30克。按这样计算，吃9个汤圆就能抵上一天的油摄入量了。

吃元宵和汤圆还要注意不能太烫，也不能大口大口地吃，因为里面的馅料较之外皮更烫，一旦囫囵入口咬破时，馅料可能烫伤口腔黏膜甚至食道。医学研究已经证实，食物灼伤很可能引起食管癌、胃癌等相关疾病。建议分为小块食用，细嚼慢咽有利于消化。

由于元宵的馅料多以糖及果料为主，再加上在制作的过程中加入不少的植物油或动物油，因此含有很高的热量。在吃元宵的时候可以适当吃一些维生素含量相对丰富的水果、蔬菜等来均衡营养。一些酸性食物以及肉类则不适合与元宵同吃。

胃肠消化功能不良的人应尽量少吃元宵、汤圆，食后可导致胃痛、胃胀、反酸甚至腹泻。痛风人群，要特别留意芝麻及花生汤圆，这些汤圆油脂含量很高，会影响尿酸的排泄，增加痛风发生的可能。糖尿病患者不宜吃甜汤圆，因为甜汤圆含糖量高，会使血糖急剧升高，不仅会加重病情，还会诱发酮症酸中毒。建议食用无馅小汤圆，未煮前只有黄豆粒大小，单纯由糯米粉制作而成，里面不含其他馅料的。

溃疡病患者特别要避免吃炸元宵，会使胃酸分泌增多，加重对溃疡面的刺激，严重者可诱发胃出血、胃穿孔等。为避免摄取太多的热量，吃元宵、汤圆的同时可搭配一些含高纤维的食物，煮甜的汤圆时尽量少放或不放糖，煮咸的汤圆时可放些青菜。